Un tempo perverso fa storcere il naso agli organizzatori del Torneo che vedono mesi di lavoro annacquarsi impietosamente. Il Torneo però, come tutti gli spettacoli, deve comunque andare avanti e così è, grazie alla previdenza del Circolo che aveva mantenuto in vita i campi coperti.
Le partite, a partire dalle 11, si susseguono senza interruzioni ed è un peccato che gli spettatori non possano assistervi comodamente, perchè fin dai primi momenti s ipreannuncia una giornata spettacolare.
Subito bellissimo è l’incontro tra Nils LANGER (GER) e Boris PASHANSKI (SRB); entrambi avevano destato grandi impressioni negli incontri precedenti e messi l’uno di fronte all’altro non si smentiscono.
Alla fine ha la meglio il tedesco per 6-3\6-2 ma il risultato non rispecchia il valore del serbo, già 55 al mondo, che ha dato non poco filo da torcere alla testa di serie n.3.
Bello anche l’incontro tra gli italiani Claudio GRASSI e Luca VANNI risoltosi a favore del primo per 6-4 6-1, grazie ad un gioco potente ed a un diritto che sembra uscito direttamente dalle fucine di Vulcano.
La prima sorpresa avviene nell’incontro tra Carlos GOMEZ-HERRERA (ESP) e Hans PODLIPNIK-CASTILLO (CHI), accreditato come testa di serie n 5. Lo spagnolo, proveniente dalle qualificazioni, ha la meglio in tre tiratissimi set (7-5 4-6 7-5), dimostrando grande determinazione e tenuta atletica non indifferente.
Il top della giornata però è l’attesissimo incontro tra il vercellese Erik Crepaldi e la testa di serie numero 4, il finlandese Timo NIEMINEN, disputata su un campo numero 7 gremito all’inverosimile. I pronostici, se non le speranze,sono tutti a favore del nordico che il giorno prima aveva davvero impressionato per la facilità di gioco e per l’intelligenza tattica. In effetti il primo set sembra non smentire le previsioni: NIEMINEN gioca facile, con precisione ed incisività, Erik sembra subire senza trovare misure efficaci per contrastarlo. Il tennis però è un gioco tremendo, incassata la prima partita con un perentorio 6 a 2 il vercellese trova il bandolo della matassa e ricambia il favore al finnico restituendogli egual punteggio. Il terzo set è tutto da vedere, il campo 7 ribolle di tifo e di eccitazione, ma il finnico pare aver ripreso in mano l’incontro portandosi in vantaggio allorquando Erik, sospinto dal tifo di casa, trova il guizzo per reagire e conclude a suo favore il match per 6 a 4: braccia al cielo e occhi chiusi a godersi il boato avvolgente del pubblico che lo vede trionfante su quella terra rossa che l’aveva visto crescere.
p.f.