Nessun italiano nella finale del singolo: i successi di Marrai e Galvani non potranno così essere bissati poichè Claudio GRASSI, l’unico “azzurro” in semi, è stato sconfitto dall’austriaco Michael LINZER in due set. Non poche speranze si concentravano su GRASSI che in questo torneo aveva impressionato soprattutto per la potenza del diritto, in alcuneoccasioni davvero devastante. Non da meno però si era rivelato l’austriaco, capace di unire a colpi incisivi una grande regolarità. La partita tra i due è avvincente: LINZER, preoccupato dal diritto di GRASSI, lo costringe per tutto l’incontro a lavorare di rovescio, salvo poi fulminarlo sul diritto quando lo coglie spiazzato o fuori campo. L’italiano reagisce con colpi di maglio e giocate spettacolari, ma l’austriaco si salva spesso da palle impossibili e propone una maggior regolarità che alla fine lo premia portandolo in finale ad attendere il vincitore della seconda “semi” tra lo spagnolo Carlos GOMEZ-HERRERA e l’olandese Antal VAN DER DUIM .
Un incontro senza pronostico, non tanto per la collocazione in classifica dei due contendenti quanto per il momento di forma attraversato dallo spagnolo che, proveniendo dalle “quali” ha fino ad ora messo in riga tutti, compresa la testa di serie numero 1.
E GOMEZ-HERRERA parte in effetti alla grande portandosi sul 3 a 0 con un tennis brillante e preciso: l’olandese ci mette un pò a raccapezzarsi ma poi prende in mano le redini dell’incontro e si porta trionfalmente sul 5 a 3 in suo favore mettendo in mostra un tennis essenziale. A questo punto sembra fatta, ma lo spagnolo si riprende e sorprendentemente si porta sul 7 a 5 chiudendo in suo favore il primo set.
VAN DER DUIM però non è tipo da arrendersi facilmente e lentamente risale la china imponendosi in un secondo set tiratissimo grazie soprattutto a momenti di accelerazione improvvisa. Lo spagnolo, stanco e deluso per il protrarsi di un match che considerava già suo nel terzo cede di schianto e manda VAN DER DUIM diritto in finale dove domani, alle 10,30 affronterà l’austriaco LINZER.
Le attese della giornata non sono ancora concluse, anzi, il tardo pomeriggio riserba il “clou” e cioè la finale del doppio con in campo Erik Crepaldi in coppia Claudio Grassi. Dall’altra parte della rete i terribili giovani australiani BOLT e WHITTINGTON. Il campo 1, gremitissimo. è tutto dalla parte degli italiani, ma la partita si fa subito in salita: sincronizzati come un orologio svizzero i due “canguri” prendono sistematicamente la rete e chiudono colpi su colpi aggiudicandosi il primo set con una certa facilità. Il pubblico si spella per incitare i propri beniamini ed in effetti il secondo set è più tirato tanto da arrivare al tie brak sul 6 pari. Anche in questo caso le emozioni non mancano, gli italiani hanno la possibilità di giocare due set ball e rintuzzare un match ball, ma al secondo soccombono, consegnando la meritata vittoria ai dueaustraliani.
La giornata si conclude con la premiazione dei finalisti e con le parole toccanti di Erik che si rivolge al pubblico del Circolo che l’ha visto nascere. Anche Grassi si esprime in un saluto facendo i complimenti all’organizzazione del Torneo ed al pubblico sempre presente ed entusiasta.
p.f.